Generación de energía en centrales mareomotrices

Generación de energía en centrales mareomotrices

Una central mareomotriz aprovecha la energía potencial contenida en el agua, producida por las mareas y los consecuentes cambios de altura entre un lado y otro de la presa de la central. Esta energía es transformada en mecánica gracias a una turbina hidráulica y posteriormente transformada en energía eléctrica mediante un alternador.

Hay diferentes procesos para la generación de la energía en centrales mareomotrices:

Generación por inundación

Consiste en aprovechar el crecimiento de las aguas de un lado a otro de la presa haciéndose pasar por las turbinas, las cuales son accionadas gracias a la diferencia de altura del agua entre un y otro lado. Las  turbinas de flujo axial se disponen perpendicularmente al flujo creado por la marea. Cada 24 horas y 50 minutos se producirán dos picos de producción de electricidad de unas tres horas, que es el tiempo en el que la marea mantiene el agua sobre el nivel medio del mar.

Generación en pleamar

Este método consiste en dejar las esclusas de la presa abiertas hasta alcanzar la pleamar momento en el cual se cierran las esclusas. A continuación se deja un poco de tiempo para que baje la marea y se pone en funcionamiento la turbina de reacción, que convierten la energia de presión hidrostática del agua en energía mecánica en el eje. También podemos observar dos picos de generación de electricidad cada 24 horas y 50 minutos. Por último en este caso como cada día hay cambios en la altura y hora de la marea tendremos variaciones sinusoidales en la potencia.

Generación por doble efecto o inundación-pleamar

Este caso es una combinación de los dos anteriores. La marea mientras va adentrándose en la presa va ejerciendo presión sobre la turbina moviéndola y generando electricidad, esto comporta que el agua pierda energía y consiga menos altura de pleamar en la presa. Una vez conseguida la pleamar se cierran las esclusas y se hace pasar el agua por las turbinas, una vez haya bajado la marea. Podemos observar cuatro picos de generación de energía de menor producción pero mayor duración, unas 5 horas, con lo que se consiguen mitigar las cargas.